Politische Teorien werden als systematische und historisch gebundene Deutungen politisch-sozialer Phänomene begriffen. Sie sind für die Analyse politischer Zusammenhänge und als Leitlinien politischen Handelns unverzichtbar. Sie werden hier in ihrem historischen Zusammenhang und in ihrer Bedeutung für soziale Bewegungen, Parteien und Politik der Staaten dargestellt.
Auch Lesern ohne spezifische Vorkenntnisse ist der Zugang möglich. Mit umfangreichen Literaturhunweisen, z.T. annotiert und einem Registerteil.
Für die 2. Auflage wurden alle Beiträge überarbeitet und zwei neue Beiträge aufgenommen. Neubeschreibungen der Demokratie (Demokratietheorien) und Kommunitarismus.

Der erste Band dieses Kompendiums enthält:
Demokratietheorien - Politische Partizipation - Neubeschreibungen der Demokratie - Liberalismus - Kommunitarismus - Konservatismus - Faschismustheorie - Staatstheorien - Politische Ethik - Politische Psychologie - Politische Ökologie - Politische Bildung.

Der zweite Band dieses Kompendiums enthält die Stichworte:
Kapitalismus - Sozialismus - Theorien von Marx und Engels - Marxistischer Humanismus - Demokratischer Sozialismus - Anarchismus- Gesellschaftstheorien - Feministische Theorien - Theorien internationaler Politik - Nationalismus und Ethnozentrismus - Rassismus und Antisemitismus - Fundamentalismus.